El ingeniero Ciro Smith, el marinero Pencroff, Harbert (un joven interesado por las ciencias naturales), el periodista Spilett, el criado Nab y su perro, prisioneros de Richmond, escapan en un globo aerostático y llegan a un terreno desconocido que resulta ser nada menos que una isla. Sirviéndose de sus conocimientos científicos y de los conocimientos prácticos de sus compañeros, el ingeniero Ciro logrará forjar un medio habitable para vivir de la caza, la pesca y la agricultura. Pero no están solos en la isla, hay alguien más que ha estado pendiente de sus vidas. Para responder sus preguntas tendrán que llegar a su profundo escondite y atender su revelador secreto.